Degeneración macular asociada a la edad (DMAE): causas y tratamiento

Degeneración macular asociada a la edad (DMAE): causas y tratamiento

La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad progresiva de la mácula, la región central y de mayor resolución de la retina, responsable de la visión central detallada, la lectura, el reconocimiento de rostros y la conducción. La DMAE puede causar una pérdida grave de la visión central, que afecta a la lectura, al reconocimiento de rostros y a otras tareas que requieren detalle.

La DMAE no causa ceguera total —la visión periférica se conserva—, pero la pérdida de la visión central es profundamente incapacitante. Los pacientes describen que no pueden leer, reconocer rostros ni realizar tareas manuales finas, aunque sigan manteniendo la movilidad y la independencia.

La mácula: por qué es importante

La mácula ocupa los 5–6 mm centrales de la retina y alberga en su centro la fóvea, una diminuta depresión densamente poblada de fotorreceptores de tipo cono que permiten una visión en color de alta agudeza. Esta pequeña región es responsable de los 5–10° centrales del campo visual, y sin embargo es la parte del campo visual que se utiliza para prácticamente todas las tareas esenciales.

La mácula está sostenida por el epitelio pigmentario de la retina (EPR), una monocapa de células situada bajo los fotorreceptores que recicla los pigmentos visuales, favorece la salud de los fotorreceptores y elimina los desechos metabólicos transportándolos hacia la coroides (la capa vascular situada bajo el EPR).

En la DMAE, este sistema de soporte falla: los desechos se acumulan, las células del EPR degeneran y los fotorreceptores mueren.

Tipos de DMAE

La DMAE se clasifica en DMAE precoz/intermedia y DMAE tardía. La DMAE tardía adopta dos formas: seca (atrofia geográfica) y húmeda (DMAE neovascular).

DMAE precoz e intermedia

Las drusas —depósitos extracelulares de lípidos, proteínas y restos que se acumulan entre el EPR y la membrana de Bruch (la capa de soporte situada bajo el EPR)— son el hallazgo precoz característico. Se observan en la fundoscopia y en la OCT como puntos de color blanco amarillento bajo la retina.

• Pueden aparecer drusas pequeñas con el envejecimiento.
• El tamaño y la extensión de las drusas, así como los cambios pigmentarios que las acompañan, ayudan al especialista a valorar el estadio de la DMAE y el riesgo de progresión.
• Una estimación poblacional no puede predecir la evolución de un ojo concreto.

La mayoría de los pacientes con DMAE precoz no presentan síntomas visuales o estos son mínimos. Algunos pueden notar una leve dificultad para adaptarse a la oscuridad.

DMAE seca tardía: atrofia geográfica (AG)

En la atrofia geográfica, zonas del EPR y de los fotorreceptores que lo recubren degeneran de forma irreversible, creando áreas de atrofia claramente delimitadas que se extienden lentamente hasta invadir la fóvea, lo que provoca un escotoma central (punto ciego en la visión central).

La AG puede afectar a ambos ojos y progresar con el tiempo. En Estados Unidos, el pegcetacoplán (Syfovre) y el avacincaptad pegol (Izervay) cuentan con la aprobación de la FDA para la AG secundaria a DMAE. Estos tratamientos buscan ralentizar el crecimiento de la lesión; no restauran el tejido ya perdido. Sus pautas y riesgos son específicos de cada producto. La aprobación en EE. UU. no implica aprobación, existencias ni idoneidad en China.

DMAE húmeda tardía: DMAE neovascular (DMAEn)

En la DMAE neovascular se produce neovascularización coroidea (NVC): crecen nuevos vasos sanguíneos anómalos desde la coroides a través de la membrana de Bruch y por debajo o dentro del EPR, impulsados por el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Estos vasos son frágiles y dejan escapar líquido y sangre dentro y por debajo de la retina, lo que causa:

• Distorsión rápida, a menudo repentina, de la visión central (metamorfopsia): las líneas rectas se ven onduladas o torcidas
• Visión borrosa central o zona gris (escotoma)
• Disminución de la visión de lectura

La DMAE húmeda puede progresar rápidamente. Una nueva distorsión o un nuevo punto ciego central requieren una evaluación oftalmológica inmediata; el tratamiento no debe retrasarse mientras se organiza un viaje.

Factores de riesgo

Factor de riesgo	Qué comentar
Edad	La DMAE se vuelve más frecuente a medida que aumenta la edad
Tabaquismo	Dejar de fumar es un paso modificable importante
Antecedentes familiares	Informe al especialista sobre familiares con DMAE
Salud general	Hable con su médico sobre su salud cardiovascular y otras enfermedades

Dieta y suplementos: La fórmula AREDS original contiene vitaminas C y E, zinc, cobre y betacaroteno. AREDS2 sustituye el betacaroteno por luteína y zeaxantina. El NEI informa de una reducción de aproximadamente el 25 % en la progresión de DMAE intermedia a avanzada en los grupos estudiados pertinentes, no de la prevención de la aparición de la DMAE. Los fumadores actuales y exfumadores deben evitar la fórmula AREDS con betacaroteno debido al aumento del riesgo de cáncer de pulmón. Los suplementos de omega-3 no aportaron ningún beneficio para la DMAE en estos ensayos. Hable con su médico sobre la fórmula adecuada y sobre sus medicamentos.

Diagnóstico

Fundoscopia

La fundoscopia con dilatación realizada por un oftalmólogo permite visualizar drusas, cambios del EPR, áreas de atrofia y signos de neovascularización (hemorragia subretiniana, membrana de NVC de color gris verdoso bajo la retina).

Tomografía de coherencia óptica (OCT)

Es la prueba esencial en la DMAE: proporciona imágenes transversales de alta resolución de las capas de la retina:

• Identifica la ubicación y el tamaño de las drusas
• Detecta líquido subretiniano e intrarretiniano (signos característicos de DMAE húmeda activa)
• Mide el grosor retiniano central y la integridad del EPR
• Permite controlar la respuesta al tratamiento (resolución del líquido con anti-VEGF)

Angiografía por OCT (OCTA): obtención de imágenes no invasiva y sin contraste del flujo sanguíneo retiniano y coroideo; identifica redes de NVC sin necesidad de inyectar fluoresceína.

Angiografía con fluoresceína (AGF)

Consiste en la inyección intravenosa de contraste de fluoresceína junto con fotografía de la retina; permite cartografiar la neovascularización coroidea (NVC clásica frente a oculta) y las áreas de fuga, y orienta las decisiones sobre la terapia fotodinámica. Se necesita con menos frecuencia desde los avances de la OCT y la OCTA.

Rejilla de Amsler

Una sencilla herramienta de control en casa: una cuadrícula de líneas horizontales y verticales con un punto central. Los pacientes comprueban a diario si las líneas se ven onduladas, distorsionadas o si faltan (metamorfopsia), lo que constituye una señal de alerta precoz de una nueva activación de DMAE húmeda que requiere una revisión oftalmológica urgente.

Tratamiento

DMAE húmeda: inyecciones anti-VEGF

La terapia anti-VEGF ha transformado la DMAE húmeda, que ha pasado de ser una enfermedad que causaba ceguera rápidamente a una que puede estabilizarse, y muchos pacientes llegan a ganar visión. Los inhibidores del VEGF bloquean la señal de crecimiento neovascular, provocan la regresión de los vasos anómalos y reducen la fuga de líquido.

Selección del tratamiento y seguimiento: Entre los medicamentos anti-VEGF utilizados en la atención de la retina se encuentran el ranibizumab, el aflibercept y el faricimab; el bevacizumab también se ha utilizado fuera de indicación en algunos contextos. Estos ejemplos no suponen afirmar que todos los productos o formulaciones estén autorizados o disponibles en un hospital chino concreto.

El especialista en retina selecciona el medicamento, explica sus riesgos y establece un plan de inyecciones y seguimiento en función del producto, la actividad de la enfermedad y la respuesta. No existe una pauta de carga única ni un intervalo máximo que se aplique a todos los pacientes y formulaciones. La OCT ayuda a controlar el líquido retiniano y a orientar el seguimiento.

Una inyección intravítrea administra el medicamento dentro del ojo con anestesia local y procedimientos de prevención de infecciones. Pregunte al servicio sobre la preparación, los cuidados posteriores y los síntomas que requieren atención urgente. La visión puede estabilizarse o mejorar, pero los resultados varían y puede ser necesario repetir el tratamiento. No modifique la pauta sin consultar al equipo que le trata.

DMAE seca: suplementos y tratamientos emergentes

Los suplementos AREDS2 pueden ser adecuados en la DMAE intermedia o en determinados casos con DMAE tardía en un ojo. No restauran la visión perdida ni sustituyen la evaluación de la DMAE húmeda. Confirme su estadio y su idoneidad en lugar de elegir suplementos a partir de una lista genérica.

Atrofia geográfica: los inhibidores del complemento aprobados en EE. UU. descritos anteriormente tienen fichas técnicas independientes. Pregunte a un especialista en retina sobre el beneficio probable, los riesgos relacionados con la inyección y con el fármaco, el seguimiento y el acceso local; esta guía no prescribe un intervalo común.

Cambios en el estilo de vida

• Dejar de fumar: la intervención modificable de mayor impacto
• Dieta mediterránea rica en verduras de hoja verde, pescado y aceite de oliva
• Control diario con la rejilla de Amsler para detectar precozmente la conversión a DMAE húmeda
• Protección frente a la luz ultravioleta (gafas de sol)

Atención de la DMAE en China

Si se plantea una visita, pregunte al servicio de retina receptor qué evaluaciones ofrece, como la fundoscopia, la medición de la agudeza visual y la OCT, y si están indicadas pruebas de imagen adicionales. Confirme el medicamento y la formulación exactos, la autorización local, la disponibilidad y los requisitos de seguimiento antes de viajar.

Solicite un presupuesto hospitalario desglosado y un plan de seguimiento continuado tras su regreso a casa. La rehabilitación de baja visión, las ayudas de aumento y otros apoyos también pueden ser pertinentes. Confirme por separado el proveedor, el idioma y el alcance de cualquier coordinación; este artículo no garantiza ningún fármaco, cita, médico de habla inglesa ni un coste inferior al de otro país.

Póngase en contacto con un coordinador de atención de PriumCare para organizar una evaluación macular, una valoración de la DMAE o una consulta sobre inyecciones anti-VEGF.

Fuentes y corrección editorial

• NEI: descripción general de la DMAE.
• NEI: AREDS y AREDS2.
• NICE: evaluación y tratamiento de la DMAE.
• FDA: resumen de ensayos del faricimab.
• FDA: ficha técnica de Syfovre (2024).
• FDA: resumen de ensayos de Izervay.

Corrección editorial de fuentes: 25 de octubre de 2026. Esta revisión abordó las formulaciones de los suplementos, las generalizaciones sobre las pautas de tratamiento, los pronósticos numéricos sin fundamento y las afirmaciones publicitarias comparativas, así como la distinción entre la autorización en EE. UU. y el acceso local. No constituye una revisión clínica de todo el artículo ni certifica un plan de tratamiento individual. No se declara ningún revisor médico identificado. Se conserva la fecha de publicación original.